Artículo de información
José Carlos Botto Cayo y Abel Marcial Oruna Rodríguez
13 de noviembre del 2026
El 8 de mayo de 2025, Héctor Camacho repartía pedidos de su avícola por Chulucanas cuando recibió una llamada de su hija Mildred. Primero le avisó de la fumata blanca; después, emocionada, le anunció que su padrino era el nuevo papa. Héctor dejó los repartos y corrió a casa para encender el televisor. El padre Roberto, aquel sacerdote que había acompañado su juventud y bautizado a su hija, aparecía ahora ante el mundo como León XIV (Giner Vásquez, 2026).
Para entender cómo llegó hasta allí conviene seguir sus pasos por el Perú: las parroquias de Piura, las aulas de Trujillo y las comunidades de Lambayeque. En esos lugares fue reuniendo una experiencia que abarcó la formación de sacerdotes y el trabajo junto a familias enfrentadas a la pobreza, los desastres y la enfermedad (Pereyra Colchado, 2025).
De Chicago a los primeros caminos del Perú
Robert Francis Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago. Estudió Matemáticas en Villanova e ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín en 1977. Profesó sus votos solemnes en 1981 y fue ordenado sacerdote en Roma el 19 de junio de 1982. Su formación incluyó el Derecho Canónico. En 1985 llegó al Perú, destinado a Chulucanas, donde empezó su primera etapa de misión en el país (Sánchez Silva, 2025).
Los muchachos de la parroquia pronto lo conocieron de cerca. Víctor Palacios recordó las reuniones para organizar las misas, los paseos y la preocupación de Roberto por sus estudios. De un viaje a Estados Unidos trajo una consola Atari que instalaron en la prelatura para jugar. Jorge Navarro lo evocó tranquilo, jovial y cercano, como un hermano mayor. Los vínculos continuaron después de su partida: algunos de aquellos jóvenes pudieron seguir estudiando con su ayuda y mantuvieron el contacto mientras formaban sus propias familias (Giner Vásquez, 2026).
En 1988 regresó al país para trabajar en Trujillo. Formó a jóvenes agustinos, enseñó en el Seminario Mayor San Carlos y San Marcelo y atendió comunidades de la periferia. Durante esa etapa compartió sus días entre las aulas, las obligaciones de la orden y las parroquias de una ciudad que seguía extendiéndose hacia nuevos barrios (Pereyra Colchado, 2025).
El regreso a Chiclayo y la nacionalidad peruana
En 2001 fue elegido prior general de la Orden de San Agustín, responsabilidad que ejerció durante doce años. Su trabajo adquirió entonces una dimensión internacional. En noviembre de 2014, Francisco lo nombró administrador apostólico de Chiclayo; en 2015 asumió como obispo de esa diócesis. Regresaba al norte peruano después de haber dirigido su orden, con la tarea de acompañar a sacerdotes, comunidades rurales y parroquias de una región que ya formaba parte de su historia (Sánchez Silva, 2025).
En 2015 adquirió la nacionalidad peruana y recibió su primer DNI. El vínculo con el país donde había trabajado durante tantos años quedó también reconocido en sus documentos. Conservó su nacionalidad estadounidense y sumó la peruana (Medrano Marin, 2025).
Una antigua colaboradora de Cáritas de Chiclayo contó a Latina Noticias una escena de los días de inundación: mientras buscaba una silla para que el obispo se sentara, él ya estaba en la tolva de la camioneta cargando los paquetes de ayuda. Durante la pandemia, esa misma colaboradora participó en la campaña para adquirir una planta de oxígeno. Según recordó, reunieron el dinero en tres semanas y quedó un excedente. Al comunicárselo, Prevost propuso empezar otra colecta para una segunda planta. El reportaje recoge también imágenes de su inauguración, resultado de aquella convocatoria a empresarios y familias de la región (Latina Noticias, 2026).
También se inscribió en un curso virtual de quechua organizado para reunir fondos. La responsable recordó la sorpresa de encontrar al obispo entre los alumnos: había pagado su inscripción y siguió las clases. Cuando le preguntó por qué quería aprender, explicó que en algunas comunidades altoandinas había personas que no hablaban español. Para conversar con ellas necesitaba aprender su lengua (Latina Noticias, 2026).
De las responsabilidades en Roma a la elección papal
En abril de 2020 asumió además la administración apostólica del Callao. Tres años después, Francisco lo llamó a Roma: en enero de 2023 fue nombrado prefecto del Dicasterio para los Obispos y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. Pasaba a trabajar en la selección de obispos y en los vínculos de la Santa Sede con la región (Medrano Marin, 2025).
El 30 de septiembre de 2023, Francisco lo creó cardenal. El 8 de mayo de 2025 fue elegido papa y tomó el nombre de León XIV. En su primera aparición en San Pedro saludó en español a su querida diócesis de Chiclayo (Medrano Marin, 2025).
El 10 de noviembre de 2026, ante sacerdotes, religiosos y seminaristas reunidos en la catedral de Córdoba, explicó qué debía sostener la entrega pastoral. Advirtió que las tareas del ministerio podían desplazar el tiempo dedicado a Dios y pidió volver a la oración, a la Eucaristía y a la escucha del Evangelio. Llamó a examinar la conciencia y a aceptar correcciones. Al hablar de los pobres, vinculó la respuesta al hambre, la enfermedad y la soledad con el acompañamiento espiritual y el anuncio de Cristo. También alentó a perseverar cuando el cansancio y las limitaciones físicas hicieran más difícil seguir sirviendo (León XIV, 2026).
En Trujillo, un fotógrafo conserva la cámara que Prevost le regaló antes de regresar a Estados Unidos en 1999. La muestra en el reportaje de Latina y recuerda que le sirvió para trabajar. Todavía quisiera ponerse detrás del visor para retratar otra vez al padre Roberto (Latina Noticias, 2026).
Bibliografía
Renzo Giner Vásquez. (25 de octubre de 2026). La “collera” del papa León XIV: los amigos y exmonaguillos de la primera misión pastoral de Robert Prevost en Chulucanas. El Comercio.
Walter Sánchez Silva. (13 de septiembre de 2025; actualizado el 7 de julio de 2026). ¡Feliz cumpleaños 70 querido Papa León XIV!. ACI Prensa / EWTN News.
Gladys Pereyra Colchado. (12 de mayo de 2025). Las 16 paradas que hizo Robert Prevost en el Perú: cómo León XIV conquistó cada localidad. El Comercio.
Hernán Medrano Marin. (9 de mayo de 2025; actualizado el 10 de mayo de 2025). Tiene DNI, fue profesor en Chiclayo y luchó contra la anemia: el Papa que saludó al Perú en su primer mensaje. El Comercio.
Latina Noticias. (8 de noviembre de 2026). ¿Quién era el Papa León XIV antes de llegar al Vaticano? Amigos reconstruyen su historia en Perú. Latina Televisión. Reportaje audiovisual León XIV en el Perú, su legado.
León XIV (Robert Francis Prevost). (10 de noviembre de 2026). Texto completo: Discurso del Papa León XIV en la Catedral de Córdoba, Argentina. EWTN News.
Fecha de consulta de las fuentes: 10 de noviembre de 2026.
